KARANGAN-Usai melakukan penilaian di Kecamatan Kaliorang, Tim Verifikasi Geopark Nasional (TVGN) melanjutkan perjalanan menuju Kecamatan Karangan untuk meninjau situs berikutnya, yakni Goa Mengkuris (Telapak Tangan) yang berada di Desa Batu Lepoq.
Sebelum tiba di lokasi penilaian, rombongan yang didampingi tim Geopark Sangkulirang-Mangkalihat (GSM) Kalimantan Timur, Kutai Timur dan Berau, menyempatkan singgah di sebuah rest area yang menjadi titik pandang (point view) kawasan bentang alam karst Sangkulirang-Mangkalihat. Berlokasi di Jalan Poros Karangan–Kaubun, kawasan ini menawarkan panorama pegunungan karst yang menjulang memanjang dengan struktur batuan yang terlihat jelas dari kejauhan.
Dari lokasi tersebut, hamparan tebing karst berwarna putih yang dipadukan dengan vegetasi hijau menjadi gambaran nyata kekayaan geologi kawasan Sangkulirang-Mangkalihat. Titik pandang ini juga memberikan kesempatan bagi tim verifikasi untuk mengamati secara langsung karakteristik bentang alam karst yang menjadi salah satu nilai penting dalam pengusulan kawasan Geopark.
Di sela kunjungan, Tim TVGN berdiskusi bersama perwakilan Balai Pelestarian Kebudayaan Kalimantan Timur serta tim Geopark Sangkulirang-Mangkalihat. Mulai dari kondisi geologi, bentang alam, hingga upaya pelestarian kawasan karst yang menjadi bagian dari warisan alam dan budaya Kutai Timur.
Diskusi berlangsung hangat selama kurang lebih 30 menit sebelum rombongan kembali melanjutkan perjalanan menuju Kecamatan Karangan untuk beristirahat, sekaligus mempersiapkan agenda penilaian di situs Goa Mengkuris pada hari berikutnya.
Penulis : Tejho
#Catatan Kaki
Kabupaten Kutai Timur adalah salah satu kabupaten di Provinsi Kalimantan Timur,. Ibu kota kabupaten ini terletak di Sangatta. Kabupaten ini memiliki wilayah yang luas 31.239,84 km² atau 16 persen dari luas Provinsi Kalimantan Timur. Kabupaten Kutai Timur yang terbentuk sejak 12 Oktober 1999 berdasarkan UU. 47 Tahun 1999 ini memiliki jumlah penduduk 464.294 jiwa (semester 2 tahun 2025), terdiri dari 18 kecamatan, 139 desa definitif, 15 desa persiapan dan 2 kelurahan.
